穂高から三上山まで
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---昔語り・わたしの山と写真・１９---
１９６８年８月　あのころの馬籠・妻籠・田立の滝３

６．馬籠から妻籠まで

　　だらだら坂を登って馬籠の宿はずれに立つ。恵那山が高い。ススキが生えていたりして、はや初秋のムード。２１９０ｍのこの山について、藤村は次のように書いている。
　”遠く美濃の平野の方へ落ちている大きな傾斜、北側に山の懐をひろげてみせているような高く深い谷、山腹に当たって、俗に「鍋づる」の名称のある半円形を描いた地形…”、その女性的な豊かな山容に、きょうは白雲が遊ぶ。

　　道はいったん小さな谷に下り、さらに段々畑の中を登っていく。日本的な風景である。

　馬籠から３０分ほどで峠部落に着く。昔の街道時代そのままを思わせる家々は囲いもなく、道に沿ってぎりぎりに建っている。

軒端にトウモロコシがつるされ、冬に備えてマキがが準備されている。

　集落の中程、道ばたに小さな生け垣の囲いがあって、「峠之御頭頌徳碑」なるものがある。一瞬峠のテッペンを表すのかと考えたが、徳をたたえるとなると、ちょっと話が変わってくる。事実、ここは「峠」と呼ばれる集落であって、峠そのものではない。
　江戸時代末期、この峠にあって、ありとあらゆる相談を一手に引き受けて、それを徹底的に解決することに努力した人がいた。今井仁兵衛、人呼んで”峠の頭”という。どこの地にも頭的存在の人はいただろうが、この峠のお頭ほど義侠にとんだ人は、他には居なかったという。その徳がいまこうして碑となって残る。

　石が置かれた屋根がある。静かであった。人は山へ働きに行っているのであろうか・・・。「過疎」という言葉が、そのころあったのかどうか。今思うと、それはまさに過疎そのものだった。

　海抜８０１ｍ、馬籠峠に立てば、累々たる木曽の山々の手前に、白く見える木曽川と、三留野あたりの町がかすんで見える。茶店の主に、「御岳は？」ときけば、「ここからは見えない」という。

　　　　　白雲や青葉若葉の三十里　　子規

　左の写真は、何となくピントが悪い。多分振ったんだろう。

　バス道から離れて、幅１ｍほどの旧中山道を下る。

　峠から２Ｋｍほど下ったところに、男滝・女滝と称する２つの滝がある。滝壺への降り口に「御小休処」との旗のさがった茶店がある。ソバを注文する。一緒に出てきた漬け物がうまかった。

　どっちが男滝でどっちが女滝？。
　しょうもないこと聞くな。見たら分かるやろ。

　１２時、そこを出て再び旧中山道を下る。写っているのは、昨夜、銚子片手の民宿の奥さんに、「あんたもダメよ」とにらまれた、ひねた高校生である。

　写真左、重さ１２０Ｋｇに制限された滝見の橋。清澄な空から照りつける真昼の太陽が、くっきりとコントラストをつける。その短い影が、木曽の山々の静かさを強調する。
　ここはもう大妻籠に近い。

　１３時ごろ、大妻籠につく。明るい感じのする村である。細い谷沿いの道を歩いてきて、急に開けたところへ出たせいかもしれない。
　軒下に駕籠がつるされており、その下にある自動車との対比が面白かった。

　





あと少しで妻籠である。