滋賀・三重県境の那須ガ原山から油日岳までの間の南東斜面を源流として、いったん櫟野ダムへ。そのあと櫟野寺を中心とする甲賀町櫟野集落の少し上流で平野に出る。そして、鹿深夢の森公園南の明るい山間平野を蛇行しながら、ＪＲ草津線「甲賀駅」南方で杣川に合流する。

　 まず、”櫟野”の読み方。まず有名なお寺”櫟野寺”、これは”らくやじ”。”櫟野川”は”いちのがわ”、”甲賀町櫟野”は”こうかちょういちの”。ついでにというと叱られそうだが、”甲賀市”は”こうかし”、うっかりすると”こうが市”と読んでしまう。いつだったか忘れてしまったが、草津線に初めて乗ったとき、車内放送で「次はこうか」といわれてびっくりした記憶がある。
　 さて、その甲賀駅のすこし東が櫟野川と杣川の合流点である。草津線と並行して市神橋がかかっている。そのあとは「櫟野寺のある甲賀町櫟野集落まで、山間平野を蛇行しながら上流へ向かう。

　 Ｆ地点、櫟野寺を過ぎるあたりで、川はＬ字型に２度屈曲する。県道１３１号とクロスして、上流へ向かう。櫟野の集落を離れるあたりから櫟野ダムあたりまでが上流ということになるのか。実際に踏査したのはＫ点の三叉路までである。

　 私の勝手な思いであるが、甲賀町櫟野の集落を出はずれたあたりから櫟野ダムあたりまでを上流部、そこから上流那須ガ原山頂上直下あたりまでを源流部とした。この川の谷筋を見るとき、この川の水源に対応する稜線は、那須ガ原山から油日岳の少し手前までかと考えられる。