水口を出て伊賀上野を目指す伊賀街道。この項ではそのうちの杣街道別れから内保越えまでをレポートする。

　 磯尾柑子線を越えると内保越えまであと１Ｋｍほどである。２，３軒の民家があるが、あとは森の中。磯尾の明王寺への石標があったり、石仏が残っていたりして、往時の面影が残っているが、県境の寂しさを感じるところである。

　 橋がかかっている。下は川ではない。立派な道路である。以前、磯尾柑子線を走ったとき、峠を登り詰めたその上を越える橋があった。なんでこんな山の中にと驚いたが、その橋がここだったのだ。そして、その峠を越えて”何やこれは”とさらに驚いた。そこは釣り堀だった。驚いたのはその人の多さである。釣り堀には、いつもこれぐらいの人間がいるのだろうか。

　 その釣り堀がきょうも見える。あの日ほどの人はいない。あの日より、きょうの方がはるかに釣り日和、だと思うのだが。あの日は大会か何かがあったのだろうか。

　 なおも進む。

　 鳥居が並ぶ。よく見る風景だ。鳥居には”昌峯大明神”とある。

　 左の方に石標が建っている。ものの本には大乗妙典供養の石標だというが、もっといろいろ字は並んでいる。普通の字のはずだが、それが読めない。何とも情けない。右上をよく見ると、「江州甲賀郡云々・・」とある。ここまでが精いっぱい。

　 上の写真を撮っているとき、どこかからＴＶのものらしい音がかすかに聞こえていた。左の民家かららしい。この塀のはずれまで進んだ時、右の建物から出てきた若奥さんらしい女性が、「こんにちは」と声をかけて家の方へ消えていった。このコース中、お互い言葉を交わした唯一の人だった。

　 女性に会ってから１００ｍ足らず。右前方に３８５ｍ峰が見えた。このコース、結構高いところ歩いているのだが、とにかく森が深い。展望は皆無といっていい。その中での遠望、おお！３８５だと懐かしかった。山というのは不思議なもの、一度顔を覚えるとちらっと見ただけで分かるようになる。この山の場合、右下のチョボがポイント。もちろん方向が変わればだめだが。案外に近いルートを歩いていたことになる。関係地図。

　 展望が開けたのもつかの間、再び森へ入って行く。

　 と、今度は左側（東側）の展望が開けてきた。しかし、３８５ｍ峰のような顔なじみはない。

　 右側に石標が見えて来た。その向こうに東海自然歩道の道標も見える。

　 近づいて見るとマンが悪く木の下の陰に建っていて、道路の左側が開けてその明るさが真正面から当たっている。右の面は明るさを調節すれば「甲賀准四国第廿三番明王寺」と読める。”准四国”の意味がもう一つしっかりとは分からないが、まあいいだろう。
　 問題は正面の読みである。一番上の”い”の字と下３文字の”とう道”は読めるが、その間がどうにもならない。特に２文字目。”我”のようにも読める。そうかといって”い我（伊賀）"でもあるまいし・・・。そして次は”を”だろうと考えて、よく見ると”我”のような字と”を”の字との間に”同じ”を意味するてんてんのようなのが見える。��い我がを”ではますます訳が分からない。
　 こうなれがシラミつぶしで行くしかない。”我”のような字の下にちょんちょんがついた字を探すことにした。そして見つかったのが”楚”の字。である。だとすると、上３文字は”いそを”となる。４文字目は何とか”ふ”と読める。続けると”いそをふどう道”。なるほど磯尾不動道か。磯尾不動とは？。”明王寺”そのものが”磯尾不動”ではないのか。東海自然歩道の標識にも”明王寺０．４Ｋｍ”とある。これで決まったようなものだけど、念のためインターネットで調べてみた。滋賀県観光情報ＨＰに”・・・明王寺は、弘仁２年（８１１）円瑞の開基と伝え本尊は、伝教大師最澄の作という不動明王である。”とある。”磯尾不動と呼ばれている”との言葉はなかったが、まず間違いないだろう。

　 新旧”道しるべ”の真ん中を明王寺へ向かう道。この先４００ｍという。もう１枚。

　 ◆番外編：明王寺寸描

　 さらに進む。

　 ツツジの花の向こうに石仏が見える。もう１枚。

　 木漏れ日の森を行く。

　 影の濃い森の中。この写真は往路、単に逆光の若葉が美しかったとの理由だけで撮ったものである。それにしては大したものではないが。しかしあとで気がつけば、ずっと緩い上り坂だった道が、いつの間にか下りになっていた、そういうところだった。復路に上り坂を歩くときに、足の運びが軽く感じるところはどこかと気をつけていた。それがこの辺りだった。上から垂れさがっている新緑の小枝、これが目印だった。言ってみれば今回のコースの峠がこのあたりだった。
　 写真のこの場所が峠だということはできるが、この場所が地図のどこかと同定することはできない。もしそれをやるとすればＧＰＳを使う以外手はない。

　 ガードレールがあって、道がくっと右に曲がる。

　 そのガードレールのそばに立って、木の間越しに新道が見える。合流点が近い。

　 新道と合流。内保越えである。県境の標識が立つ。ただし例によって北面しており、普通に見たのでは見えない。標識だけアップして明るさ調整、それでぎりぎり読めるというところ。

　 歩いてきた向きから見て右側の山ぎわに県境の石標が建っている。大正７年３月、三重県によって立てられたものである。正面には例の文章の下に、阿山郡玉・・と続く。多分、”阿山郡玉滝村”だろう。ここから南へ２Ｋｍほどのところにその地名が見える。

　 ◆番外編：玉瀧寺寸描

　 右面は上部が木で隠れている。読める範囲では”佐那具へ三里九町”とある。佐那具という地名になじみがなかったから、地図で検索してみたら、ＪＲ佐那具駅がヒットした。関西線の伊賀上野駅の１つ東（名古屋寄り）の駅である。ここ（内保越え）からの直線距離が９．２Ｋｍ。たしか一里が４Ｋｍのはずだからそんなものだろう。それはいいとして、それなら伊賀上野とすればいいではないか。その方がはるかにわかりやすい。しかし何かそうしなかった意味があるのだろう。江戸時代ではない。大正の話である。大正時代のことが分からなくなってきている。

　 三重県側から見た滋賀県側。左側の細い道が歩いてきた道。山蔭に県境の石標が見える。右に見える白いクルマで分かるように、自動車道はここが峠である。しかし、歩いてきた細い道はここから３００ｍほどが上りになり、そこで峠を越える。この場所の標高は２４０ｍ、細い道（県道１３３号）の峠は、ここから３００ｍほどのところ、標高は４５２ｍほどである。

　 上の写真は合流した新道方向の視線で県境部を見ている。峠である。白いクルマは滋賀県側から坂道を登ってきて三重県側へ越える。逆に茶色のクルマは滋賀県側へ下っていく。
　 左の写真０８０は、同じ峠を撮っているが、少し視線を変えて稜線方向の視線で見ている。右側から下ってくるのが東海道自然歩道の階段。（階段全体を細い道側から見たところ）。稜線を歩く立場からすると鞍部である。階段を下り、道を横断して、細い道（県道１３３号）を上りなおしていく。ここも切通しの感あり。

　 新名神から内保越え周辺あたりまでの丘陵ルートを東方上空１０００ｍぐらいの位置から見下ろしたところである。広域農道と平面交差したあと標高２２０〜２５０ｍぐらいの高原状の尾根道を行く。

　 東方から見た場合地理的な関係は分かりやすいが、高原状の尾根道が分かりにくい。それで改めて南方から見たところを作図してみた。広域農道交差の標高が２１０ｍほどである。最高点のそれを仮に２５０ｍとして、約４０ｍの標高差があるが、ほとんど登り感じさせない不思議な道である。