次は高田砂川、妙な名前の川である。菩提寺地区の東、正真正銘の十二坊南斜面を水源として、中郡橋（石部と菩提寺をつなぐ県道２２号）のたもとへ流れ出てくる。その間、古いところでは県道２７号（野洲甲西線）、新しいところでは１号バイパス（水口栗東道路）がそれを跨ぐが、いつ見ても水が流れている気配はない。

　大谷川の東の流域、十二坊南面の水を集めて、野洲川中郡橋畔に注ぐ。

　野洲川にかかる中郡橋（石部と菩提寺をつなぐ橋・県道２２号）の菩提寺側から、上流を見たところである。流れている川は高田砂川。奥が上流である。このあと橋の下を流れて野洲川に合流する。当然下流側に立てば合流点が見えるはずだが、それが出来ない。実は、この橋は歩道が独立しており、本橋の上流側に位置している。ここで回れ右をしても、本橋が見えるだけで流れは見えない。

　県道２７号（野洲甲西線）が菩提寺から岩根へ向かうところで「高砂川橋」を渡る。実はこの川で親柱がつくような橋はこの橋だけである。上の中郡橋については、野洲川への合流は、間違いなく橋より下流であるが、橋としては野洲川の中郡橋ということで、高田砂川は無視されてしまっている。その次の橋は農道であるが、欄干はガードレール兼用で親柱はない。次は１号バイパス。ここは道路が大きく川を跨ぐだけで、橋としての実体はないといった方がいい。残るのがこの橋。
　こんな橋に何故こだわるのかというと、川の名前と橋の名前。先ず川の名前が親柱には「高砂川」、橋の名は「高砂川橋」となっている。前項でも述べたとおり以前使っていた地図には、この川の名が「高田砂川」となっており、何度も参考にしている『鈴木儀平の菩提寺歴史散歩』にもその記述がある。昔の地図は、『滋賀県都市地図』だったと思うのだが、行方不明になっていくら探しても見つからない。古い地図を捨てるはずはないのだが、残念ながら今は記憶だけということになる。証拠がなければ、現実を信じるしかないわけだが。

　県道から上流側を見たところである。左遠くに見える住宅が北山台。前項で大谷川・「東の川」をたどって、その下の縁を歩いたところである。高田砂川自体には水は流れていない。もう１枚。左の写真で松の木の対岸あたりから上流を見たところ。対岸（右岸）の道は森で塞がれてしまう。

　県道から４００ｍほど上ったところで、段差工があり水が見える。歩いた範囲で、動いている水が見えたのはここだけだった。この水はどうして消えるのだろうか。伏流水になるのだろうか。とにかく下流には水はない。

　上とほぼ同じ場所から上流を見たところ。大きな変化もなさそうだし、今回の場合は分水嶺は十二坊の稜線としてはっきりしているわけで、深入りしても意味がない。ということで、ここで退却とする。

　県道から下流を見たところ。白く光っているのは水たまり。流れている様子はない。雨が降らなければ消えてしまうのだろう。それ以外水の流れはどこにも見えない。

　右岸を下る。上の写真に見える２本目の電柱のあたりで振り返ったところ。軽トラが走っているのが県道。

　川はゆるく左へ曲がっていく。水は全く流れていない。

　上の写真、奥の森の手前。右側、斎神社の森の向こうに三上山が見えてくる。手前、左に大きな山が菩提寺山。

　さらに左へ曲がり小さい橋が見えてくる。その向こうに１号バイパス（トラックが走っているところ）。水は流れた形跡すらない。

　小さな橋を渡って左岸へ出る。右岸をそのまま進めなくもないが、左岸の方が歩きやすい。

　左岸を下る。１号バイパスが近づく。

　上の写真で右端に見えている森の横から三上山が現れる。左が菩提寺山。

　上流を向いて右側から農業用水が近づいてくる。下の地図は高田砂川近辺である。上流部は堤防の表現はあるが川としての記載はない。これはある意味、正しい。まさにその通りである。そして「湖南市」と大きな字で記載されているあたりから農業用水が流れ込む。それがこの水路である。

　高田砂川堤防から１号バイパスと側道を見たところ。画面奥が岩根・三雲方面。山は十二坊のすそ。もう１枚（写真１５Ａ）。１号バイパスにぶつかる高田砂川堤防と農業用水路。

　１号バイパスが高田砂川を渡るところ。農地から１０ｍほどの高さになる。その高みから三上山を見たところ。風景はその高さを無駄にしない。山は凛として立つ。

　上の写真を見てこの地図を見ると、なるほど農業用水が合流してと納得するが、実際には全く不可能な話である。高田砂川は天井川で、農地よりかなり高いところを流れている。農地と同じレベルのところを流れる農業用水が合流できるはずはないのである。もう１枚（写真１４Ａ）。高い高田砂川と低い農業用水路。用水路は高田砂川の外を並行して流れる。

　バイパスを越えるといえば簡単だが、実際は万里の長城である。ぐるっと大回りをして戻ってくることになる。もう１枚。並行する農業用水もくぐってくる 。

　バイパスを背に南側（野洲川方面）を見たところ。右へ大きくカーブする。

　１号交差と三上山。手前は側道。本線は遠いため、背の高いクルマしか見えない。

　農地を横切る天井川。その向こうにバイパスの道路標識が見える。

　国道１号バイパスと野洲川との間に広域農道が１本通っている。バイパスが開通するまでは通行量が多かったが、いまは通るクルマはほとんどない。その農道が高田砂川を越えるところから上流側を見たところ。右側（川から見れば左岸の外）を農業用水が流れてくる。バイパスの上流側で合流（写真１４）してきたものである。写真クリックでパノラマ写真に替わる。右端に農道が見える。バックの山は十二坊。この川が南斜面の水を集めていることがよく分かる。

　さて、振り返って下流を見たところである。川に水はない。農業用水は左側を流れている。冒頭で述べたように、中郡橋の下では流れは１本になっている。２本はどこかで合流しているはずだが、それがはっきりしない。農業用水は突き当たりで右に曲がっているようにも見えるがよくは分からない。何とも気色が悪い。遠吠えしていても仕方がない、ということでとにかく現場まで行ってみることに。
　途中、小川の名誉のために１枚。水路は一見どぶ川に見えるが、決してそうではない。透き通った綺麗な水である。

　農業用水は突き当たりで右折していた。

　右折したあとの農業用水。高田砂川の様子がよく分からない。

　下流側へ回ってみて、やっと全貌が見えた。左上、砂山の右に見えるのが、農道の橋である。写真２２では、この橋の上からこちらを見ていたことになる。橋からまっすぐ草が割れているところが、流路ということになるのだろう。この調子だと水が流れるのは梅雨時ぐらいか。

　さらに下流を見る。草が生い茂ってはっきり見ることは出来ないが、藤森工業の敷地にそって流れていく。橋がかかっているように見えるが、中郡橋から見るときには、そのあたりまでは見えていないのだろう。中郡橋の下で合流しているのは、豪雨の緊急時以外は、実質的には高田砂川からの流れではなく、農業用水であることは間違いない。

　中郡橋は歩道専用橋が上流側についていて、橋の上から下流側は見えない。しかし、ここはやっぱり合流点を見なかったら話は終わらない。クルマの合間を見て、車道橋へ入り込み下流の合流部を見たところ。
　欄干を真上から見た形になり妙な感じだがお許しを。奥の広い水面が野洲川本流。手前（画面下部）波消しブロックの間で水面が光っているのが高田砂川。もう１枚。