「中央道越え」のつけ足し。何となくはっきりしない話である。その前にいままでのところを簡単に復習しておこう。

　左の地図は笹尾ヶ岳丘陵群。茶色の実線が歩いたところ。赤色の実線が分水嶺であることを地図で確認し、その上を歩いて少なくとも自分でも納得できた場所。赤の点線は歩くことは出来ていないが、多分この辺りが分水嶺であろうと推測できるところである。
　歩いてみて分かったことであるが、笹尾ヶ岳丘陵群は南ゲートから希望の橋畔まで、まったく枝分かれすることなく北と南に水を分けている。それでいながら、北側の谷筋の事情によって、笹尾ヶ岳の東方で突如、思い出したように分水嶺が斜面を下る。それは山体の地形というよりは、流れ落ちた谷筋の事情による。もし、家棟川が現在の状態にとどまらず希望の橋あたりまで伸びていたとしたら、もっと単純に北側は家棟川、南側は大山川という構図が成り立っていたはずである。
　そんなことで笹尾ヶ岳東方に理論上の分水嶺分岐があることは確かだが、実際には素人の私にはそれを特定する能力はない。この時点ではっきりしていることは、それが尾根筋のどこかにあるということだけである。
　分水嶺が次にはっきりするのが「中央道越え」、これははっきり目に見える。いわゆる中央道、そこのかえでの森のそば、一目で分かる最高点の位置である。

　左の地図、赤線は大山川と家棟川の分水界である。子犬が座って上向きに首を持ち上げているように見える。そののど頸のところを野洲市・竜王町の市境境が通っている。その分水界上を「中央道越え」からＡ■で示すポイントまで実際にトレースしてみた。それ以降は探せば探せなくもないかも知れないが、かなり時間を食ったことでもあるので、Ａの先はあきらめた。

　「中央道越え」である。写真では道路の勾配が表現できないが、中央道の峠である。そこに不思議な建物が建っている。かえでの森もそうだったが、そこにあるものが何となく曰くありそうに見える。このボックスなどもそうだ。分水嶺越えの何かかと近寄ってみると、どうもかつての電話ボックスの残骸らしい。いまどきこんなところでわざわざ電話する人はいないだろう。機械はもちろん取り払われている。雨宿りぐらいならできそうだ。

　電話ボックスから反対側を見たところ。前を行く中央道は、左が西ゲート、右が東ゲート。向こうがちょっとした広場になっていて、言い訳のように最高点に溝蓋が２枚。写真では分かりにくいのが残念。溝ブタが悪いのではない。撮り方が悪かった。
　かくして分水嶺は中央道を越える。

　上の地図で見ると分水嶺は道を越えたあと左前方へと進んでいく。広場に立って見るとその方向に林があり、その中へ入っていく道がある。ゆるい登りになっていて、右も左も地形は低い。どうもこれがくさい。

　木に小さな標識がついている。近寄ってみると、「源流コース」とある。これやな。悪い道でもなさそうだし、いって見ようか。

　少し入るとＴ字型の分岐があって、「源流を歩こうコース」とあって、友情の橋２９０ｍ、芝生広場９６０ｍとある。標識は二方、道路は三方。わからん。芝生広場のどこまでの距離か分からないが、そこはまちがいなく家棟川流域だ。いまの目的には分水嶺を歩くのだから、うっかりつられていってしまったら大変だぞ。

　とにかくまっすぐの道を行く。落ち葉の降り積もっただら登り。何となく道のような道でないような雰囲気になる。ついには木が倒れていたり。とはいえまともな道でも木が倒れていることなどザラにあるから、気にもとめずに行くと・・・。

　すぐに小山のてっぺんに登りつく。そこからはどう見ても道はナシ。GoogleMapではぐるりと回って源流コースへ出るように記載されているがそれも分からなかった。しかし、ここまでは間違っていなかったはず。地図ではこの辺りから右へそれて、自転車道を斜めに横切って山の中へ入っていくように読める。バックしながらその道を探す。それらしき脇道があって自転車道へは出たが、その道を造るのに地形が崩されているらしく、その次につながる道は見つからなかった。

　上の地図０７Ａと同じ地図である。上述のような経過でＡ点から先はあきらめた。しかし、地図を見て分かるようにこの辺りは、３つの川の源流でいろいろと気になるところである。たとえば、Ａ点から子犬の鼻先辺りまでは家棟川と大山川との分水界である。ところがそこを過ぎたあたりから背中にかけては光善寺川（鏡山の西側を流れ日野川へ注ぐ。この地図の範囲には出てこない）と善光寺川（鏡山の東側の水を集めて日野川へ）の流域になって、そこは大山川と善光寺川との分水界ということになる。国土地理院のＷeb地図原本を見ると、野外活動センター付近から、犬の首の付け根に当たるＢ■ポイントあたりまで道があるようなないような。とにかくそこまで行ってみよう。

　友情の橋。中央道から大山川を渡って、野外活動センターをつないでいる。手前、広場のように見えるのが中央道。カメラは東ゲートから西ゲート向き。流れは見えないが大山川が奥から手前に（西から東へ）向かって流れている。橋を渡るとすぐだらだら坂の上りになる。

　３００ｍ余り上ったところで道が折り返してくる。地図を見ていると行ったり来たり、何でこんなけったいな道を造ったのかと思っていたら、勾配の道のりを稼ぐためだった。いわゆるスイッチバック。右へ折り返してさらに上る。右下の道が、いま登って来た道。

　道がやっと水平になって、第１キャンプ場が近くなる。

　第１キャンプ場。川が見えるが溝というスタイル。この辺りがこの溝の源流らしい。標識があって、「せせらぎの道　ジャイアントコース」の字が読める。国土地理院の地形図にはもちろん道の名称までは表記されていない。これから歩こうとする道は、どうやら「ジャイアントコース」というらしい。

　立派な標識で「ジャイアントコース」とあるが、それがこれから歩く道の名称であるという確証はない。地図のイメージからおよそこの辺りとおぼしきところを探す。それらしき道はあるが、例によって落ち葉が降り積もって、道そのものも判然としない。明確な指示もない。もう一度標識に戻って周囲を見直して、他に道がないことを確かめてから歩き出す。

　歩き出してすぐに階段になる。ということは、入口は間違っていなかったらしい。けもの道ならば階段はないはず。

　階段を上りきると、道の真ん中に大きな穴。こんな穴を人間が掘るはずはない。それも道の真ん中に。それにしても、これだけのエネルギーを使って、どれだけの収穫があるというのか。この経済学だけはわからん。穴の大きさでいえばこれが最大だったが、このあと道はほとんどイノシシが掘り返した跡を歩く状態。何とも歩きにくい。

　ちょっとましな道。ホッとする。しかしこんな道はごくわずか。道のほとんどは、ここをまた引き返すのかと思うと気が重くなるような道だった。結果的には後述するように周回道路があってその苦労は免れたが。
　それともう一つどこで引き返すか。いま歩いているコースはとにかく分水界に出会うまではとの思いがあるだけで、ここが分水界だというはっきりした指標があるわけではない。うっかりして引き返すタイミングを失すると、とんでもないことになりかねない。引き返す時期の難しさ。

　ちょろちょろと音がして水が流れている。ということは大山川の源流だろうが、こうして水を跨ぐことは、まだ分水界ではないということ。

　と、１００ｍほどで曰くありげな場所へ出る。近づいてみると太い木に標識が結びつけられ、「左、希望が丘野外活動センター　右、鏡山」とある。奥の明るい道が左右に通じており、いま歩いてきた道は左へカーブしながら合流していく。上から見たとき「て」の字を左右逆にしたような状態である。

　上の場所を向きを変えてみたところ。右の影の道を歩いてきて、振り返って見たところ。左の太い木に標識がくくりつけられている。左の明るい登り道が鏡山への道。どうやら、ここが上の地図０７のＢ点らしい。念のためＧＰＳで緯度・経度をチェックしておく。
　私が使っているＧＰＳは、『近江富士まんだら』を撮っていたころに買ったもので、１０年ほど前の古いものである。画面に地図は出ない。現場ではチェックだけしておいて、帰ってからパソコンへ移してという段取り。
　帰ってＰＣにデータを落とす。道は表記されていない。当然だろう、ここはイノシシの世界だ。バルーンは正確に表記されているだろうが、道が不明ではどうにもならない。何となく分かるのは、野洲市と竜王町との境界線のすぐ近くということだけである。Ｗeb地図原本でも、道ははっきりしない。緯度・経度が分かっても、自分の位置がはっきりしないのである。

　標識によると、とにかく左へ行けば野外活動センターだという。いま来た道を帰る気はしない。あれだけイノシシが荒らした道はイヤだ。ということで、標識に従うことにする。

　木の階段があったり、だらだら坂だったり、多少の登りはあるが全体的には下り坂。いま歩いてきた道よりは歩きやすい。細かい標識もある。シーズンには中高生が来るのだろう。

　途中、Ｙ字形の分岐がある。ところがそのそばにある標識が３方向を向いており、お互いの方向が９０度。そのうちの１本などは、その向きに歩けば崖下へ突っ込む。これで意味が伝わるのだろうか。頭の固い爺には理解しかねる。

　と、悪態をついていたら、林の中に野外活動センターが見えてきた。何やこんなに近いのか。すぐに舗装道路に出る。ＧＰＳでは直線距離３６０ｍだという。多少の屈曲はあったがそれでも４００ｍぐらいか。小さな標識があって、「北稜コース入口」とあった。「北稜」とは希望が丘用語で鏡山から城山あたりまで、希望が丘の北に連なる稜線のことである。

　野外活動センターの本館である。笹尾ヶ岳を歩いたときに森の中に見えていた。そのときもこき下ろしたが、静かな森の中にこんなばかでかい建物が必要なのか。以前青年の城の維持費が大変だと聞いたことがある。よく似たものだろう。建っているだけで金がかかるのだから。

　左の写真７７Ａは前に上げたＢ地点と思われるところに取り付けられていた標識である。これだけ見ると、希望が丘の野外活動センターから鏡山まで、一気に登り詰めるように見える。しかし実際はそうではない。 地図０７，子犬の首輪越えを見ると大山川流域のセンターから、いったん分水嶺のＢ点まで上がり、そこを越えて善光寺川（鏡山東麓を流れ日野川に合流する）源流に下りそこから登り直す計算になる。
　前回、Ｂ点らしきところへ行ってはいるが、それが間違いなく分水嶺であることは確認できていない。道どうしの合流点ではあったが、坂の途中だったし、そこがホンマの「Ｂ点越え」すなわち分水嶺を越える峠だったかどうかきわめて怪しい。とにかくもう一度今度は逆に歩いて、善光寺側の源流にまで行けば、途中の分水嶺は読めるだろう。

　再び野外活動センターの裏、「北稜コース入口」から歩き出す。前回逆向きに歩いたところだが、改めて注意して歩く。地図で見るとＢ点までは尾根歩きである。左の写真に見るように、それは間違いない。

　歩き出すときに、前回来たときにＢ点と思われるところでチェックしておいたポイントをＧＰＳに呼び出す。画面にＢ点までの直線距離が示される。３６０ｍ。そして大きな矢印がそのポイントへの向きを示す。「めざすＢ点は矢印の向きに３６０ｍだよ」というわけ。歩けばその値が減っていく。

　その数値が１桁になって、Ｂ点へ到着。いちおうＧＰＳのいう通りに歩いて、前回チェックした場所へ戻ってきたということ。その点がＢ点であるかどうかは別の問題。もう一度現場を確かめる。「Ｙ」の字型に道が重なっており右へ行けば前回のイノシシロード。左へ登っていくのが標識では鏡山への道。そこが分水嶺だとはどうしても思えない。ただ言えることは上ってきた道を含めて、左へ上っていく道が尾根道であるということだけである。

　センターを出てからずーと写真８４・８５のように尾根道を詰めてきた。それは間違いない。その道が分水嶺だとしたら、そこを含めて写真８６のＢ点らしきところも分水嶺であるといえるが、少なくとも写真８４・８５の尾根道は子犬の首輪の部分で分水嶺ではない。左も右も大山川へ流れいるゾーンだ。とすると写真８６のＢ点らしきところは分水界ではない。道はさらに登っていく。両側を見ると間違いなく尾根道である。センターから続いてきた尾根筋の延長だと考えられる。

　と、前方に白い標識があって、道がなくなっている。Ａ点でも同じ経験をしたからまたかと思う。「鏡山へ」という標識にしたがって歩いてきているわけだから、ここで終わりということはないはずだが。

　近寄ってみると小さな標識があって、ワープロで打ち出したような字で「稜線を歩こうコース・あっち」とある。「あっち」はないやろう。矢印を見て判断せよというわけだろうが、どっち向きでもあっちだから。なくなったと思った道は、そこから右下向きに続いていた。
　そんなことで、この場所がいままで歩いてきた道の最高点らしい。いま歩いてきた道は分水嶺を横切る方向に歩いてきたはず。だとするとここもＢ点（分水嶺と横断道がクロスする地点）である可能性が高い。だとすると、どこかに分水嶺らしき尾根筋が見えるはず。念のためと辺りを見渡すと、左下向きにもう一つ尾根が出てはいる。しかし、それが分水嶺だとは到底思えない。道らしき臭いはしたが、命令されてもゴメン蒙りたいようなものだった。

　「あっち」の標識の場所から、歩いてきた道を振り返ったところ。こちらから見るとほとんど一直線の下りである（この道を登ってきたわけ）。

　道は「あっち」へ向かう１本しかない。下りである。一応分水嶺は越えたと考えられる。しかしその実感が湧かない。いままでの例でいうと登山道は分水嶺（水を分ける尾根筋）を峠で越える。歩く立場からするとそこが最高点だが、分水嶺から見ると鞍部（水を分ける尾根筋の最低点）を越えていた。尾根を越えるのにわざわざいちばん高い点を越えるものずきはいない。ちょっとでも低い点を超えようとするのが人情である。

　道はなおも尾根づたいに行く。軽い上り下りがある。

　曰くありげな場所へ出る。力はなくなっているが、かなりの老木が立っている。しめ縄を締めていたりすれば立派なご神木になりそうな木である。周囲も広場になっていて、明らかに意味がありそうな場所である。

　上の写真では迂闊にも左側を広く撮ってしまったが、この木の右から下り坂になり、羊歯が密集する斜面を下る。若いときならともかく、この年齢になると、さてどうしたものかと思案したくなるような下りである。写真では少しも下り感がないが、私の写真の力のなさである。坂の途中からカメラを水平に向けて撮った１枚。シダが写らず、枯れた木が１本。ずーっと下に生えている木の上部である。

　ややあって、鞍部にたどりつく。標識があって「北稜-野外」とある。なおもそのまま進めば「北稜コース」へ。バックすれば「野外活動センターへ」という意味である。水が流れているかと探したが、それは見つからなかった。でもからからの場所かというと決してそういうわけではない。むしろ湿っていて、すぐにでも水源になりそうな場所である。

　あっちこっち歩き回っていて、「奥鳴谷峠」の標識に気づく。「峠」。私はここを「鞍部」と見たが、稜線を下ってきた立場からすれば鞍部だが、それと交わる谷筋を詰めてきた者から見れば「峠」である。なるほどここは峠か。羊歯の斜面から下ってきたときには右へ下る谷筋と読んだ。当然左へ行けば登りになるはずだが、「峠」ということは左へ行っても下りになるということか。ということは水はここで別れている。しかし、地形からはすぐにそこまでは読めなかった。でも「鳴谷」の地名は明らかにそこが善光寺川流域に含まれるということだ。いつの間にか大山川流域から善光寺川流域へ出ていたということだ。犬の首輪を歩いて分水嶺を越えたはずだが、その実感がない。しかしここは間違いなく善光寺川の源流だ。

　歩く前に地図を見ておよそのルートのイメージを描く。しかし、今回はそのイメージに合わないのである。最も地図を見て描くイメージなんてものは、私の場合、合わないのが当たり前で、目の前に現れた現実を見て、そうかあの部分はこういうことだったのかとイメージを組み立て直す。たとえば野外活動センター付近の道の蛇行。行ってみれば単なる蛇行ではなしに、勾配を稼ぐためのものであったりというように、すぐに理解を出来る場合が多い。ところが今回の場合は違った。現場を歩くとき、どうにも理解できない違和感がつきまとうのである。
　そういう嫌なイメージのところで、最終的なポイントになったのは「奥鳴谷峠」の標識だった。そこに使われていた「峠」の名称である。現場では、これが何故「峠」なのかと違和感のほうが大きかった。現在地が理解できないまま、ＧＰＳでポイントだけを確認して帰ってきた。
　もう一度地図を見ながら「峠」にこだわった。本当に峠があるのかと。
　この地域は、野洲市、湖南市、竜王町の２市１町が絡み合っている。国土地理院のＷeb地図原本は、竜王町域は谷筋まできっちり流れが表記されているが、野洲市湖南市域にはほとんどそれがない。それで見逃していたのである。改めて野洲市域に流れを書き込んでみた。と、それが現れて来たのである。東からやってくる善光寺川源流を野洲市側へ伸ばす。西側から大山川源流を記入する。その２つが向かい合うところが峠だった。私が行った「奥鳴谷峠」には水は流れていなかった。流れていないはずである。そこが分水界だったのだから。念のためと現場でチェックしてきたＧＰＳのデータを地図に落としてみた。間違いなくその場所を示していた。
　しかし、しかしである。ワシはホンマにそこまで行ったんやろうかと、まだ納得できないのである。何故か。事前のイメージでは希望が丘の野外活動センターの裏から北へ進んでＢ点辺りに達する。そこから市町境を北東に延びる道を歩くものと勝手に決め込んでいたのである。だからＢ点で右へ下りになった。そのイメージは地図の通りだった。しかし地図では谷に沿って源流まで下るはずが、実際は下りはわずかですぐに尾根道になった。さーて分からない。
　実際の道は老木までの約２５０ｍを分水嶺上の尾根道を歩いていたのである。そういう読み違いをやったもう一つの原因に、地図上に曰くありげに引かれた細い実線があった。たとえば上の地図０８で、左上隅から出てくる細い実線である。笹尾ヶ岳のところにもこの線があった。ほとんど尾根道を通る線で、南ゲートから希望の橋畔まで、ほとんどをこの線の通りに歩いた。で、これは道だろうと推測した。ところがよくよく調べてみると、この線は道ではなく、希望が丘の外縁を示す線だったのである。それがほとんど尾根筋であったため、分水嶺とも一致するし、山道とも一致する。読み間違ったこっちが悪いのだが、これの解釈には難儀した。たとえばこんどのＢ点騒動も、第１回の歩きの時この線上を歩いた。ところが実際には途中でそれからはずれていたのである。それに気づかすＢ点を読み間違える失敗をした。
　そんなことで、分水嶺を跨ぐつもりで歩いた子犬の首輪道は、跨ぐのではなく、その上をＢ点から奥鳴谷峠までの約３００ｍを歩くことで解決した。いやはや。
　まさか、ここまで読んでくださる方はまずおられないはずだが、もし読んでくださったとしたら、訳の分からない話におつきあいくださったこと、おそらくお腹立てのはず。お詫び申し上げる。・・・ちょっともお詫びしてへんやないか。「お詫び申し上げます」といえ。ほんと、その通りで。