穂高から三上山まで
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---昔語り・わたしの山と写真・２４---
錦秋の西穂高

　５．これはたまらん！

　１３時４０分、バスプール着。何じゃ？これは。さして広くもない上高地渓谷の、どこからこれだけのひとが出てきたのかと驚く。案内のスピーカーが乗車整理券をとれとわめく。
　びっくりしていても始まらない。とにかく整理券を・・・。　３５５６番。・・・ウン、それで？。いまの乗車番号は？２４ＸＸ番です。ちょっと待てよ。バス１台に何人乗れるの？、係員はこいつアホかというような、哀れみの表情で、５０人です。そらそうやろ、１００人も乗れるバスが来るはずないわな。あの釜トンネル通って来るんだもんな。ダイヤ無視のピストン運転だが、釜トンネル付近の渋滞で、それも思うに任せぬという。
　これはえらいこっちゃで、なんせ、バスプールに人があふれて、バスが１台もいないのだから。その後も続々と整理券をもらう人の列。

　今晩の白骨温泉の宴会はアウトやな、・・・と、あきらめかけたとき、誰かが、１５時５０分に、白骨温泉行きが１本だけあるのを探し出してきた。「よし。それや」、もう一度整理券の並び直し。

　整理券がとれてしまうと、今度は退屈になる。たしか、カラ松林の中に、遭難慰霊碑があって、そこに尾崎喜八の詩があったぞと、出向いてみる。写真左、遭難慰霊碑。写真右、慰霊碑のレリーフ（穂高連峰の地形を形取っている。手前の谷が上高地渓谷）。

　お互い、気の長さを感心し始めたころ、バスは２０分遅れでやってくる。そのときの松本行きの乗車番号は、３２００番台。これで不満が爆発しないのは、万博で鍛えた忍耐力のたまものか。もっとも爆発さしたところでバスが来るわけでなし、この後、あれだけの人はどうなったのだろう。

　やっとの思いで乗ったバスは、大正池畔をあっという間に通過する。これが現代の別れ。

　６．白骨温泉

　いまの地図を見ると、国道１５８号から白骨温泉へは立体交差になっているが、そのころはどうだったのか、全く記憶にない。とにかく上高地線から分かれた白骨への道が、かつての上高地線を思わす細い道だったこと。それがぐんぐん高度を上げていくこと。これだけが遠い記憶に残っている。
　そして忘れもしない車内の悲鳴。あと少しで白骨へ着くというところで、川沿いに走っていた道が山に向かって直角に曲がるところがある。曲がったバスが上り勾配で止まったあと、すーとバックし始めた。後は谷底である。後部座席から「キャー」とも「ワー」とも、得体の知れない悲鳴。運転手はと見ると、にやにや笑っている。
　　「あー、びっくりした。窓から下を見たら、谷底まで何もないのやぞ」。後輪より後の車体が完全に断崖の外に出てしまったのだという。断崖の端に車止めはあるのだろうが。運転手にしてみたら、そこで一騒ぎさせるのが、楽しみだったのだろう。　多少怖い目をしても、上高地で、いつ来るやらわからんバスを待っているよりはエエわな。

　白骨温泉着。１７時半。夕闇迫るころだった。ぷーんと硫黄のにおいが鼻につく。少し坂を上って、白船荘新宅旅館着。

　帳場の女将さんが、「ベツヨンゴへご案内」という。それを聞いて、「別館の４階５号室やな」。「４階建ての建物などどこにもなかったぞ」、「どこか別の場所にあるのと違うか」とひそひそ。お婆ちゃんが出てきて「いらっしゃいませ、ご案内いたします」。
　渡り廊下を渡る。別館はどこにあるのかときょろきょろ。
　「こちらでございます」、通された部屋は１階。
　「お婆ちゃん、５階と違うの」、
　「いえ、こちらでございます・・・」。
　部屋番号は？と見ると、「４」。別館の４号室のことやったんか・・・と、勝手に納得していると、「２階にもう１部屋とってございます」。
　「・・・・？」。
　「お婆ちゃん、もう一部屋て、５階じゃないの？、さっき、女将さんがベツヨンゴいうたよ」。
　「いえ、それはゴカイです」。
　「そうか、ゴカイか、誤解でも５階でもエエけど。ウンそれで、２階の何号室？」、
　「５号室でございます」。
　「お婆ちゃん、それをはよゆーてーな」。
　結論は、別館の４号室・５号室のことでした。イヤハヤ。

　ゴカイついでに誤解のないように、上の文章は、昭和４０年代半ばの話。現在の様子はこちらをどうぞ。

　追記：このあとかなりたってから、理科の教員仲間で、この新宅旅館に泊まった。経緯は忘れたが、そのとき当時のＫ校長も同道した。さらにその後、何年かして、Ｋ校長があの白骨温泉はよかった。もう一度行きたいという。めぼしい連中に声をかけて、宿泊の予約もした。ところが、その旅行を前にして、一行の内の一人Ｔ氏がガンで入院してしまった。わしらだけで行くわけにもいかんわな、ということでそのプランはお流れになった。
　その後、Ｔ氏はあれよあれよという間になくなってしまった。いまから１０年近く前のことである。「とうとう白骨へは行けなんだな」、そういって残念がっていたＫ校長も、つい最近（２００８年９月現在）なくなった。世は常ならず。

　７．白骨温泉から松本まで。

　昭和４７（１９７２）年１０月１１日（水）

　目が覚めると雨。昨日一日の好天は貴重だった。
　写真左、タクシーは別のお客さん用。奥の建物が別館。どう見ても４階ではない。ゴカイのお婆ちゃん元気でな。
９時過ぎ、旅館のマイクロバスでバス停へ。９時４０分発のバスは、もう待っていた。暖房された車内が心地よい。６０％ほどの客を乗せて、昨日の道を下る。黄葉がガスにけぶる。

　さて、沢渡。昭和３０年頃、上高地線のバスが、エンジン冷却のためと称して小休止したところである。左がこのとき１９７２年現在の写真。右が１９６９年の写真である。左の写真に写っているトラスブリッジは、昭和３０年頃には、木製のつり橋だった。建物と橋の関係は昔ままであるが、これが果たして同じ場所なのか。また、６９年に撮った写真が１９５５年頃と同じ建物なのか。すべてが謎である。

　奈川ダム。前回来たときには未完成だった道も、完全舗装成って、快調にとばす。
　１０時５０分、新島々バスターミナル着。雨は小降りになる。

　松本電鉄のホームに無蓋貨車の「ト」が止まっている。難儀な性分で、こういうのを見ると楽しくなる。無蓋貨車では、「トム」というやつが有名だが、「ト」というのは珍しい。貨車は、「ト」が無蓋車、「ワ」が有蓋車、などと形式が定められており、それに積載量の多寡で、「ム・ラ・サ・キ」という記号がつく。「ム」が積載量が少なく、「キ」が大きい。「ム」より小さいやつは、何にもつかない。だから「ト」というのは、「トム」より小さい。珍しい貨車である。京都あたりではほとんど見たことがない。

　ホームへ上がって驚いた。片方の扉がぱたんとホーム側へ倒されて、貨車そのものがホームの代わりをしているのである。連結器もついたまま。邪魔になればさっと引き上げるのだろう。誰が考えたのか知らんが、スゴイね、この発想は。ＸＸ庁やＹＹ省の役員も、こういう発想を見習らへよ・・・。

　１１時１５分の電車で松本へ。考えてみれば、この線に乗るのは、昭和３０年、初めて西穂高へ来たとき以来。その後は木曽福島へ出るか、飛騨側へ下っていたことになる。駅前で、昼食。乾杯。乾杯は昨夜終わったはずやけど。まあエエ。ゴカイのお婆ちゃんいつまでも元気でな。

　８．松本から

　松本１３時１３分の名古屋行き。

　小降りになったとはいえ、奈良井までは雨。ところが鳥居トンネルを抜けたトタン、驚くような晴天になる。こういう変化が見られるから、旅は面白い。
　写真左、薮原駅（鳥居トンネルを抜けて初めての駅）で。名所案内に「薮原駅海抜４９２ｍ」とある。自分の駅を名所案内に乗せるやつがあるか？。それもトップやでー。この写真、拡大して見てもらうと、下から２つ目に「境峠」とある。この峠は何度か書いたが、山からの帰り、最後の白樺が見えるところだった。懐かしい。
　それともう１つ上の鳥居峠。このとき天気を分けた峠だが、鉄道も国道もトンネルで抜ける。その上を旧中山道が峠で越える。分水嶺である。一度行ってみたいと思いつつ、いまだに行けていない。心残りである。

　写真左、木曽福島。夏なら、白装束に杖を持った行者さんでいっぱいだが、いまはひっそり。
　写真右、窓から乗り出して、夕暮れ近く、何かないかと探していいたら、Ｄ５１が単機で回送されてきた。ヘッドライトの明かりが印象的だった。窓が開かないいまの電車では、こんなアホな写真は撮れない。寂しい限り。